▲ 에이치피바이오 코로나19 앱타머 치료제의 세포수준에서의 항바이러스 효력평가 결과. 최초 분리주(좌)와 델타변이주(우) (자료=에이치피바이오 제공)

[메디컬투데이=고동현 기자] 에이치피바이오는 자체 개발 중인 코로나19 치료제 후보물질이 코로나19 바이러스(SARS-CoV-2) 제어 효과가 있음을 확인한 연구결과를 공개했다.

에이치피바이오에 따르면 최근 세포 실험을 통해 코로나19 앱타머 치료제 후보물질의 SARS-CoV-2의 항바이러스 효능 및 세포독성을 분석한 결과 에이치피바이오에서 개발한 RNA 앱타머를 처리 시 100%에 가까운 항바이러스 효과를 보였으며, 렘데시비르, 로피나피르, 클로로퀴닌과 바이러스 제어율이 유사한 것으로 확인됐다.

에이치피바이오의 코로나19 치료제 후보물질은 SARS-CoV-2의 RNA 중합효소 (RNA-dependent RNA polymerase)에 선택적으로 결합하는 앱타머 물질이다. 먼저, RNA 중합효소는 코로나19 바이러스(SARS-CoV-2)가 인체 내에서 증식을 위해 바이러스 RNA 게놈과 단백질 합성에 필수적인 효소로, 바이러스만 가지고 있는 물질이다. 에이치피바이오에서 개발한 RNA 앱타머를 처리하면 SARS-CoV-2의 RdRp의 작용을 방해함으로써 바이러스 증식이 저해돼 치료 효과를 나타내는 것이 특징이다.

에이치피바이오 이승재 대표이사는 “자체 개발한 코로나19 앱타머의 경우 바이러스에만 존재하는 RdRp 효소에만 높은 표적성을 가져서 인체 내 다른 물질과 부수적인 반응을 유발하지 않아 인체 내 부작용을 최소화하고, 코로나19에 대한 치료 효과가 높을 것으로 기대하고 있다”면서, “세포수준의 평가이지만, 코로나19 앱타머 치료제 후보물질의 항바이러스 효능이 입증된 만큼, 임상 진입을 통해 코로나19 치료제 개발을 적극적으로 추진할 계획”이라고 밝혔다.

한편, 에이치피바이오는 지난해 코로나19 치료제 개발을 위한 SARS-CoV-2의 RdRp저해용 앱타머에 대한 국내 특허 및 PCT 특허 출원을 완료했다.

 

메디컬투데이 고동현 기자(august@mdtoday.co.kr)